Sabro

Sabro ist der Markenname der Sorte HBC 438. Sie stammt von der Hop Breeding Company (HBC) aus dem Yakima Valley in Washington: einer Zusammenarbeit von John I. Haas und Select Botanicals Group. Vom selben Züchter stammen auch Citra und Mosaic. HBC kündigte Sabro am 23. April 2018 an.

Die Sorte ist durch ein amerikanisches Pflanzenpatent geschützt (PP29577, erteilt 2018). Darin steht, dass HBC 438 ein Sämling aus einer offenen Bestäubung der Mutterpflanze „YCR 123“ ist. Der Vater ist also unbekannt. Laut John I. Haas, einem der beiden Unternehmen hinter HBC, ist YCR 123 ein weiblicher Neomexicanus-Hopfen. Neomexicanus ist eine wilde Hopfenform aus dem Südwesten der Vereinigten Staaten.

Der Züchter Jason Perrault nennt Sabro das Ergebnis von zwanzig Jahren Arbeit, diese wilden Gene mit guten Anbau- und Braueigenschaften zu kombinieren.

Kokos ist die Note, die in allen Beschreibungen wiederkehrt, die wir herangezogen haben. Im Patent beschreibt der Züchter das Aroma als Pfirsich, Steinobst, tropisch, Zeder und Kokos. Bei der Markteinführung nannte HBC Mandarine, Kokos, tropische Früchte und Steinobst, mit Anklängen von Zeder, Minze und Sahne. Haas fügt Vanille und Dill hinzu. Welcher Stoff genau den Kokosduft gibt, haben wir in keiner Studie gefunden.

Untersucht wurde aber, wie viel der Erntezeitpunkt ausmacht. Eine internationale Studie von 2021 verglich fünf amerikanische Hopfensorten von zwei Betrieben und zu drei Erntezeitpunkten. Die Sorte bestimmte die größten Unterschiede in der Zusammensetzung, der Reifegrad bei der Ernte die zweitgrößten. Laut den Forschern hatte der Reifegrad bei manchen Sorten, wie Sabro, Mosaic, Simcoe und Citra, deutlich mehr Einfluss. Der Betrieb, auf dem der Hopfen wuchs, machte den geringsten Unterschied.

Laut den Messungen im Patent besteht das Hopfenöl von Sabro zu etwa 61 % aus Myrcen, mit je etwa 10 % Caryophyllen und Humulen. Daneben stecken kleine Mengen Citronellol, Geraniol und Linalool darin. Haas gibt auf seinem Spezifikationsblatt andere Verhältnisse an (40–55 % Myrcen, 15–20 % Caryophyllen); solche Werte unterscheiden sich je nach Ernte.

Sabro ist vor allem ein Hopfen für Aroma und Geschmack: Das Patent nennt das besondere Aroma als Grund für seine Verwendung, und HBC brachte ihn als „Flavor Hop“ heraus. Der Alphasäuregehalt ist aber hoch. Die Messungen im Patent kommen auf durchschnittlich 14,5 %; Haas nennt 12–16 % und BarthHaas 11,6–17 %, je nach Ernte.

Laut dem Braumeister von Haas funktioniert Sabro in vielen Stilen, vor allem in hopfigen Bieren. BarthHaas nennt SMaSH-Biere (Bier mit einer Malzsorte und einer Hopfensorte), IPA und NEIPA.

Einen festen Ersatz nennen die Quellen, die wir herangezogen haben, nicht. Im Patent dient Chinook als Vergleichssorte, aber das Aroma unterscheidet sich deutlich: Chinook riecht laut demselben Patent nach Grapefruit, Kräutern und Kiefer, nicht nach Kokos.

Laut Patent wurde HBC 438 jahrelang rund um Toppenish in Washington getestet, ab 2012 auch auf einem Versuchsfeld von einem Acre (0,4 Hektar). Die Sorte erwies sich als widerstandsfähig gegen Echten Mehltau. Die erste Patentanmeldung stammt vom November 2015. Am 23. April 2018 folgte die Markteinführung, mit Probebieren auf der Craft Brewers Conference in Nashville eine Woche später. Im August 2018 wurde das Patent erteilt.

Sabro ist eine kleine Sorte geblieben. 2025 stand er in Washington auf 181 Acres, etwa 73 Hektar. Citra stand in jenem Jahr in den USA auf gut 7.500 Acres.

Ein guter Ausgangspunkt: ein Hazy IPA oder Pale Ale mit nur Sabro. Riech zuerst. Kokos, Mandarine und Steinobst sind die Noten, die der Züchter nennt, manchmal mit etwas Sahnigem, Zeder oder Minze.

Weil sich das Aroma mit dem Erntezeitpunkt verschiebt, kann Sabro von Bier zu Bier anders ausfallen. Hopfenaroma ist außerdem empfindlich: Trink solche Biere frisch.