East Kent Goldings

East Kent Goldings, oft zu EKG abgekürzt, ist ein englischer Hopfen aus dem Osten der Grafschaft Kent. Laut der geschützten Produktspezifikation wählte ein gewisser Mr Golding ihn um 1790 in West Malling aus der alten Sorte Canterbury Whitebine aus. In Ost-Kent galt er Anfang des 19. Jahrhunderts als besser als Hopfen aus der Gegend um Maidstone. Darum wurde er als „East Kent“-Hopfen verkauft, und so kam der Name in Gebrauch.

Goldings ist eigentlich eine Gruppe von Klonen: Im 19. Jahrhundert wurden in Ost-Kent lokale Varianten ausgewählt, etwa Bramling, Cobbs, Petham und Eastwell. Seit 2013 ist East Kent Goldings eine geschützte Ursprungsbezeichnung (g.U.), laut der britischen Regierung der erste geschützte britische Hopfen. Dieser Name darf nur auf Goldings aus einem abgegrenzten Gebiet rund um unter anderem Faversham und Canterbury stehen. Der erste Hopfen mit einem solchen europäischen Schutz war East Kent Goldings nicht: Der tschechische Saaz aus Žatec war schon 2007 geschützt.

Der Braubuchautor John Palmer beschreibt das Aroma als würzig und blumig, erdig, rund und mild, mit würzigem Geschmack. Die British Hop Association nennt blumig, leicht würzig, Honig und erdig, und eine sanfte, honigartige Bittere. Laut der Produktspezifikation der Anbauergruppe East Kent Goldings Growers riecht der Hopfen nach leicht süßer Zitrone und Blumen, und der Geschmack im Bier erinnert an reiche Marmelade.

Im Hopfenöl steckt viel Humulen, laut Spezifikation 33–45 %. Dieser Stoff riecht laut einem Übersichtsartikel würzig und holzig. Farnesen steckt kaum darin, weniger als 1 %. Damit unterscheidest du Goldings chemisch von Fuggle, der laut derselben Spezifikation etwa 7,5 % davon hat.

Auch die Bittere hat Charakter. In einer britischen Studie wurden Biere mit Hersbrucker, East Kent Goldings oder Zeus auf dieselbe Bittere eingestellt. Trotzdem schmeckte ein geschultes Panel bei jedem Bier eine andere Art von Bittere.

East Kent Goldings ist ein Aromahopfen mit bescheidenem Alphasäuregehalt: laut Spezifikation 4–6 %. Palmer nennt ihn geeignet zum Bittern, für späte Hopfengaben und zum Kalthopfen in britischen Ales. Er kommt als ganze Dolden in Ballen und als Pellets.

• Ersatz: Palmer nennt BC Goldings (aus Kanada) und Whitbread Goldings Variety; Hopsteiner nennt First Gold. Umgekehrt nennt Palmer East Kent Goldings als Ersatz für Fuggle.
• Familie: Northern Brewer ist laut Spezifikation ein Sämling des Golding, und Bramling Cross hat den Golding-Klon Bramling als Elternteil.
• Anderswo angebaut: Goldings wachsen auch außerhalb von Ost-Kent, zum Beispiel in Oregon. Unter dem europäischen und britischen Schutz dürfen diese nicht East Kent Goldings heißen.

Laut der Produktspezifikation wurde der Golding um 1790 ausgewählt und stand Anfang des 19. Jahrhunderts in Ost-Kent. Ein Buch von 1838 beschreibt bereits den Verkauf als „East Kent“-Hopfen. Im 19. Jahrhundert folgten lokale Klone, von Bramling (1865) bis Eastwell (1889). Die Goldings, die heute in Ost-Kent wachsen, gehen auf Sammlungen des Wye College und der East Malling Research Station zurück.

Laut dem Bierhistoriker Martyn Cornell wurde der Fuggle bei der Markteinführung „Fuggle’s Golding“ genannt. Spätere Forscher gingen laut ihm davon aus, dass die beiden nicht verwandt sein konnten, weil Fuggle Farnesen enthält und Goldings nicht; auch die Produktspezifikation nennt Fuggle eine nicht verwandte Sorte. Aber tschechische genetische Untersuchungen von 2019 zeigten laut Cornell, dass sie doch eng verwandt sind. 2013 erhielt East Kent Goldings europäischen Schutz; seit Ende 2020 steht der Name auch im britischen Register.

Ein guter Ausgangspunkt ist ein englisches Bitter oder Pale Ale. Für Bitter nennt der BJCP englischen Finishing-Hopfen als am traditionellsten, mit einem Hopfenaroma, das blumig, erdig, harzig oder fruchtig sein kann. Auch ein English IPA oder ein englisches Brown Ale ist eine gute Wahl; der BJCP nennt dort englischen Hopfen, mit in einem English IPA einem oft blumigen, würzig-pfeffrigen oder orangenartigen Hopfenduft und in einem Brown Ale einem leichten blumigen oder erdigen. Such nach sanft Würzigem, Blumigem und Erdigem, vielleicht mit etwas Honig oder Marmelade, und probiere, wie sanft die Bittere ist.