Citra

Citra ist der Markenname (Citra®) der Hopfensorte HBC 394. Die Sorte stammt aus einem Zuchtprogramm im Yakima-Tal im US-Bundesstaat Washington und wurde laut den Züchtern von der Hop Breeding Company (HBC) entwickelt und auf den Markt gebracht. HBC ist eine Zusammenarbeit der Hopfenunternehmen John I. Haas und Yakima Chief Ranches.

Laut Pflanzenpatent stammt Citra aus einer Kreuzung aus dem Jahr 1990. Beide Eltern stammen vom deutschen Aromahopfen Hallertauer Mittelfrüh und einer Pflanze mit der Zuchtnummer 853-144M ab. Laut den Züchtern gehören außerdem US Tettnanger, Brewers Gold und East Kent Golding zum Stammbaum.

Laut Patent zeichnet sich Citra durch viel Alphasäure, wenig Cohumulon (eine der Alphasäuren) und einen deutlichen Zitrusduft aus. Laut der offiziellen amerikanischen Erntestatistik hatte Citra 2025 die größte Anbaufläche aller Hopfensorten in den Vereinigten Staaten.

Was unabhängige Quellen sagen. Der amerikanische Anbauerverband Hop Growers of America beschreibt Citra als stark zitrusartig, mit tropischen Früchten. Laboruntersuchungen zeigen, welche Aromastoffe dabei eine Rolle spielen können. In einer belgischen Untersuchung von 2015 fiel Citra durch relativ viel 3MHA auf, ein Thiol, das nach Passionsfrucht und Grapefruit riecht. Eine deutsche Untersuchung von 32 Hopfensorten fand in Citra, ebenso wie in Mosaic, viel von den Thiolen 3MH (Rhabarber, Grapefruit) und 4MMP (schwarze Johannisbeere, Passionsfrucht). Solche Thiole riechst du schon bei wenigen bis zu einigen Dutzend Nanogramm pro Liter.

Laut einer Studie der Oregon State University enthält Citra außerdem relativ viel Linalool (in dieser Studie als blumig und süß beschrieben) und Geraniol (dort als zitrusartig beschrieben; anderswo als blumig und rosig). Im kaltgehopften Bier nahmen diese Stoffe nachweislich zu. Hefe wandelt Geraniol während der Gärung teilweise in Citronellol um, das nach Zitrone und Limette riecht.

Was der Züchter sagt. Im Patent steht „citrus, fruity, tropical“. Die Züchter nannten 2010 Grapefruit und Limette und außerdem Stachelbeere, Passionsfrucht, Litschi und Sauvignon Blanc. Der Hopfenhändler Yakima Chief Hops spricht von tropischen Zitrusfrüchten und Steinobst, mit Limette und Orange.

Citra ist vor allem ein Aromahopfen. Solcher Hopfen kommt meist erst in der letzten Viertelstunde des Kochens in die Pfanne, beim Ausschalten der Hitze oder bei der Kalthopfung, damit weniger Aroma verdampft. Laut Patent eignet sich Citra auch zum Bittern. Du findest ihn als ganze Hopfendolden, als Pellets und als Cryo-Hopfen: Pellets aus konzentriertem Lupulin.

Der Erntezeitpunkt zählt. Forscher der Oregon State University ernteten Citra drei Jahre lang jede Woche auf drei Feldern. Früh geernteter Hopfen roch grasig und nach grüner Paprika, spät geernteter nach Zwiebel und Knoblauch. In der Mitte der Saison kamen die gewünschten Zitrus- und Harznoten. In einer Studie von 2026 an ein bis sechs Jahre altem Hopfen erwies sich Citra dagegen als sehr stabil: Er veränderte sich kaum.

Vergleichbarer Hopfen laut dem Verkostungspanel von Yakima Chief Hops: Centennial, Mosaic, Simcoe und der britische Admiral.

Citra stammt aus einer Kreuzung, die 1990 im Yakima-Tal gemacht wurde. 1992 wurde ein Sämling ausgewählt. Dieser wurde jahrelang bei Toppenish (Washington) getestet: vier Pflanzen im Jahr 1993 und 21 im Jahr 2003. 2007 kam ein Versuchsfeld von etwa 0,8 Hektar. Laut Züchter kam Citra 2007 auf den Markt. Das Patent wurde 2009 beantragt und 2010 erteilt.

Laut Züchter wurde Citra zu einer der beliebtesten Hopfenmarken der USA. 2025 standen in den USA 7.581 Acres Citra, etwa 3.070 Hektar. Das sind gut 18 % der amerikanischen Hopfenanbaufläche und mehr als bei jeder anderen Sorte. Laut der Brewers Association sank die Produktion der meisten Sorten in jenem Jahr, die von Citra stieg aber in allen drei Hopfenstaaten.

Ein guter Ausgangspunkt: Such dir ein Pale Ale oder IPA mit Citra als einzigem Hopfen (ein „Single Hop“-Bier). Riech zuerst: Achte auf Grapefruit, Limette und tropische Früchte. Bei einem Hazy oder New England IPA geht es laut BJCP um späten Hopfen mit tropischen Früchten; auch dort ist Citra ein guter Kandidat, auf den du achten kannst. Hopfige Biere trinkst du am besten frisch.