Amarillo

Amarillo ist der Markenname (Amarillo®) der Hopfensorte VGXP01. Anders als Citra oder Mosaic wurde Amarillo nicht gezielt gekreuzt. Laut Pflanzenpatent wurde die Pflanze 1990 in einem frisch angelegten Feld mit der Hopfensorte Liberty bei Toppenish im Bundesstaat Washington entdeckt. Sie wich deutlich von Liberty ab: Sie trug viele Dolden, hatte einen auffälligen Duft, mehr Alphasäure und Farnesen im Öl. Woher sie genau stammt, ist unbekannt. 1991 wurden Stecklinge davon gepflanzt.

Erfinder laut Patent sind Paul, Bernard und Steven Gamache; laut Yakima Chief Hops wurde die Sorte von Virgil Gamache Farms entdeckt. Das Patent wurde 2000 beantragt und 2003 erteilt. Amarillo ist Spanisch für gelb; warum dieser Name gewählt wurde, haben wir in keiner verlässlichen Quelle gefunden.

Unabhängige Forschung. Belgische Forscher untersuchten Amarillo zusammen mit Citra, Mosaic und zwei weiteren Sorten. Alle fünf hatten laut ihnen ein außergewöhnliches Zitruspotenzial. Amarillo enthielt mehr als 7 mg/kg Citronellol, das nach Zitrone und Limette riecht; darin unterschied er sich von den zuvor untersuchten Sorten Nelson Sauvin und Tomahawk. In einer Folgestudie derselben Gruppe enthielt Bier, das mit Amarillo kaltgehopft war, viel mehr von dem grapefruitartigen Thiol 3S4MP, als die freien Thiole im Hopfen erklären konnten. Im Hopfen fanden sie auch gebundene Vorstufen von 3MH, aus denen Hefe Aromastoffe freisetzen kann.

Was Züchter, Handel und Fachliteratur sagen. Das Patent beschreibt einen schwülsüßen, blumigen Duft mit Zitrus- und Orangennoten und einem Hauch Kiefer. Der Brauautor John Palmer nennt Amarillo blumig und zitrusartig, „vergleichbar mit Cascade“. Die Hop Growers of America nannten schwarzen Tee, Zitrone, Pfirsich, Melone, Aprikose und Grapefruit. Yakima Chief Hops spricht von Zitrus und Grapefruit mit würzigen und holzigen Noten; BarthHaas von Aprikose, Pfirsich, reifer Banane und Melone, mit Grapefruit und Limette.

Laut dem Hopfenlieferanten Charles Faram wird Amarillo oft zum Kalthopfen verwendet und ist ein fester Bestandteil fruchtiger IPAs und Pale Ales. Mit 8–11 % Alphasäure kann er auch bittern: Palmer und belgische Forscher zählen ihn zum Dual-Purpose-Hopfen. Du findest Amarillo als ganze Dolden, Pellets und Cryo-Hopfen.

Das Hopfenöl besteht laut Patent zu etwa 70 % aus Myrcen; Yakima Chief Hops nennt 40–60 %. Bei Messungen ähnelt Amarillo laut Patent am meisten dem jugoslawischen Hopfen Buket. Als Ersatz nennt Palmer Cascade und Centennial.

Amarillo ist ein Zufallsfund. Laut Patent fiel die Pflanze 1990 in einem Feld auf, das gerade mit Liberty bepflanzt worden war. Das Patent wurde am 3. Februar 2000 beantragt und am 2. September 2003 erteilt. Laut dem Hopfenhändler BarthHaas kam Amarillo 2003 auf den Markt; diese Jahreszahl konnten wir beim Züchter selbst nicht überprüfen.

Laut Yakima Chief Hops gehört Amarillo zu den zehn meistverwendeten Aromahopfen der Craft-Brauer. 2025 standen in den USA 1.874 Acres, etwa 760 Hektar, gegenüber 2.177 Acres im Jahr 2023.

Ein guter Ausgangspunkt: ein Pale Ale oder IPA, in dem Amarillo die Hauptrolle spielt. Riech nach Orange, Grapefruit und Steinobst wie Pfirsich oder Aprikose. Bemerkst du etwas von Melone oder sogar schwarzem Tee? Das nennen die amerikanischen Hopfenanbauer ebenfalls. Stell ihn doch einmal neben Cascade oder Centennial, die Hopfensorten, die Palmer als Ersatz nennt, und vergleich selbst. Hopfige Biere trinkst du am besten frisch.