Nelson Sauvin

Nelson Sauvin™ stammt laut NZ Hops aus dem Zuchtprogramm des neuseeländischen Forschungsinstituts Plant & Food Research. Dieses Institut arbeitete dabei mit der Anbauergenossenschaft NZ Hops zusammen; am 1. Juli 2025 ging es im Bioeconomy Science Institute auf, das die Zuchtarbeit mit NZ Hops fortsetzt. Laut Züchter ist es eine Kreuzung der neuseeländischen Hopfensorte Smoothcone mit einer ausgewählten neuseeländischen männlichen Pflanze. Die Zuchtnummer ist 85-03-06.

Die Sorte ist triploid: Sie hat drei Chromosomensätze statt der üblichen zwei. Solche Pflanzen setzen wenig Samen an. Forscher von Plant & Food Research stellten die Triploidie von Nelson Sauvin durch eine Messung fest.

Der Name kommt laut NZ Hops vom Duft: frisch zerdrückte Stachelbeeren, eine Beschreibung, die oft für die Traube Sauvignon Blanc verwendet wird. NZ Hops baut seinen Hopfen in der Region Nelson an, im Norden der Südinsel.

Laut Züchter gibt Nelson Sauvin dem Bier einen ausgeprägten Weißweincharakter: weiße Traube, Stachelbeere, Zitrus und Passionsfrucht. NZ Hops warnt auch, dass diese Fruchtigkeit etwas überwältigend sein kann, wenn man sie nicht gewohnt ist. Forscher der japanischen Brauerei Sapporo beschrieben die Wirkung im Bier als exotische Früchte und Weißwein.

Woher kommt das? Dieselben Forscher bemerkten 2009, dass ein Produkt mit Nelson Sauvin nach Kontakt mit Kupfer seinen typischen Duft verlor. Kupfer fängt Thiole ab, fruchtig riechende Schwefelverbindungen. Sie fanden zwei neue Thiole, 3S4MP und 3S4MPA, die nach Grapefruit und Rhabarber riechen, vergleichbar mit Sauvignon Blanc. 3S4MP lag in den untersuchten Bieren bei etwa dem Doppelten der Geruchsschwelle und verstärkte den Duft von 3S4MPA. Belgische Forschung nannte 3S4MP später einen guten Erkennungsstoff für Bier mit Nelson Sauvin, zusammen mit 4MMP, einem anderen bekannten Hopfenthiol.

Einzigartig ist 3S4MP nicht: Der Stoff wurde auch unter anderem in den Hopfensorten Tomahawk und Hallertau Blanc gefunden. Allerdings nennen Forscher Nelson Sauvin eine thiolreiche Sorte. Laut BJCP erinnert der Duft neuseeländischen Hopfens in einem Pils oft an Sauvignon Blanc aus Neuseeland, mit tropischen Früchten, Gras, Melone und Limette.

Laut Züchter ist Nelson Sauvin ein Dual-Purpose-Hopfen: Er kann bittern und Aroma geben. In belgischer Forschung von 2011 heißt er sogar eine Bittersorte. Der Züchter empfiehlt, ihn mit Bedacht zu verwenden, von kräftigen Ales bis zu subtilen Lagern, in denen das Aroma im Vordergrund steht, und nennt Pale Ale und IPA als Stile, in die er gehört.

Formen: - ganze Dolden und Pellets, gewöhnlich oder biologisch; - Cryo Hops®: Pellets aus konzentriertem Lupulin, angeboten in Zusammenarbeit mit Yakima Chief Hops.

Das Öl besteht laut Sortenblatt zu 40–60 % aus Myrcen. In 100 Gramm Hopfen stecken 1,2–2 ml Öl; in der Ernte 2026 maß NZ Hops 0,9–1,9 ml.

Verwandter Hopfen: Die BJCP nennt Nelson Sauvin zusammen mit Motueka und Riwaka als Beispiele für neuseeländischen Hopfen für das neuseeländische Pils. Jeder dieser drei hat aber seinen eigenen Charakter.

NZ Hops unterstützt seit den 1950er-Jahren ein Zuchtprogramm. 1972 war Neuseeland laut NZ Hops das erste Land, das kommerziell triploiden Hopfen anbaute, weil Brauer samenlosen Hopfen wollten. Nelson Sauvin stammt aus dieser Tradition. Laut Sortenblatt wurde er 1985 gekreuzt, 1987 als Sämling ausgewählt, zwischen 1988 und 1995 erprobt und im Jahr 2000 auf den Markt gebracht. Der Züchter nennt ihn rückblickend für jene Zeit „wildly experimental“.

Ein Vorgänger von Plant & Food Research war HortResearch; seit 1. Juli 2025 ist das Bioeconomy Science Institute der Zuchtpartner von NZ Hops. 2026 war Nelson Sauvin bei NZ Hops die zweitgrößte geerntete Sorte, nach Nectaron.

Ein guter Ausgangspunkt: Such dir ein Pils oder Pale Ale, in dem Nelson Sauvin der wichtigste Hopfen ist. Riech zuerst. Denk an weiße Traube, Stachelbeere und Grapefruit, manchmal mit Passionsfrucht. Erkennst du etwas von einem Glas Sauvignon Blanc, dann liegst du richtig. Ein neuseeländisches Pils ist laut BJCP klar und trocken, mit einer neutralen bis brotigen Malzbasis, und der Hopfen fällt darin am meisten auf. Hopfenaroma verfliegt: Trink so ein Bier frisch.