Chinook

Chinook stammt aus dem Hopfenzuchtprogramm des amerikanischen Landwirtschaftsministeriums (USDA-ARS). Der Züchter C.E. Zimmermann machte die Kreuzung 1974 in Prosser im Bundesstaat Washington. Der Sämling wurde als W421-38 getestet und erhielt 1980 die feste Nummer USDA 21226.

Die Mutter ist Petham Golding, ein englischer Golding-Hopfen. Der Vater ist eine männliche USDA-Pflanze (63012M) mit Brewer's Gold und einer Selektion mit dem Code Utah 526-4 im Stammbaum.

Laut BarthHaas und Oxford Companion to Beer kam Chinook 1985 auf den Markt; die offizielle Registrierung erschien 1986 in der Fachzeitschrift Crop Science. Der Name verweist auf den Chinook-Lachs und auf den Chinook Pass in Washington. Chinook ist eine öffentliche Sorte, ohne Markennamen eines Züchters.

Die USDA beschrieb Chinook als Hopfen mit viel Alphasäure, wenig Betasäure und einem „angenehmen Aroma“. Eine große Brauerei verwendete ihn als Hochalpha- und Aromahopfen, vor allem für die Bittere. Laut BarthHaas haben Craft-Brauer ihm später ein zweites Leben als Aromahopfen gegeben, wegen der Zitrus- und Kräuternoten.

Eine amerikanische Studie zu Cascade und Chinook aus Virginia fand in den Proben Myrcen, Methyloctanoat, Geraniol und Linalool als wichtigste Aromastoffe. Germacren B war darin kennzeichnend für Chinook. In einer Studie von Forschern des Hopfenhändlers Hopsteiner mit 97 Sorten fiel Chinook bei den Thiolen, den fruchtigen Schwefelverbindungen, in die mittlere Kategorie.

In Pale Ales und IPAs kann Chinook laut Oxford Companion to Beer eine saubere Bittere und Aromen von Kiefernnadeln und Grapefruit geben. Stark konzentriert gilt er als etwas „catty“, ein Geruch, der an Katzenurin erinnert. Händler beschreiben Chinook als harzig, mit Aprikose und Grapefruit (Hopsteiner), oder als würzig und fast rauchig, mit Estragon, Wacholder und Grapefruit (BarthHaas, über den rohen Hopfen).

Chinook ist ein „Dual Purpose“-Hopfen: geeignet für Bittere und Aroma. Die Sortenbeschreibung der USDA nennt 13,6 % Alphasäure; Hopsteiner nennt 12–14 % und BarthHaas für jüngere Ernten 10,7–15 %. Der Fachhandel sah ihn laut USDA als Super-Alpha-Hopfen.

Laut USDA ist Chinook mäßig widerstandsfähig gegen Falschen Mehltau, widerstandsfähig gegen Verticillium (eine Welkekrankheit) und mäßig bis gut haltbar.

BarthHaas nennt Pale Ale, IPA, Porter und Stout als passende Stile. Indie Hops empfiehlt, Strata für ein West Coast IPA mit Chinook oder Cascade zu kombinieren.

1997 erntete die USA laut USDA 3,69 Millionen Pfund Chinook, etwa 1.670 Tonnen. Die Sorte wird vor allem in Washington angebaut. Laut Oxford Companion to Beer schneidet sie in Oregon wegen Falschem Mehltau schlechter ab.

2025 stand Chinook in Washington auf 954 Acres und in Oregon auf 103 Acres, zusammen gut 425 Hektar. Die Zahlen für Idaho sind nicht öffentlich.

Ein guter Ausgangspunkt: ein amerikanisches Pale Ale oder IPA mit Chinook. Riech nach Kiefernnadeln und Grapefruit und achte im Abgang auf eine kräftige, aber saubere Bittere. Willst du vergleichen, probier auch ein Porter oder Stout mit Chinook: BarthHaas empfiehlt die Sorte auch für diese Stile.

Hopfenaroma ist empfindlich. Trink hopfige Biere deshalb frisch und lagere sie kühl.