Riwaka

Riwaka™ stammt aus demselben neuseeländischen Zuchtprogramm wie Motueka: „Hops with a Difference“. Laut NZ Hops wurde er gezüchtet, indem 'Old Line' Saazer (Saaz) mit speziell entwickelten neuseeländischen Zuchtselektionen gekreuzt wurde. Die Zuchtnummer ist 85.6-23. Laut NZ Hops brachte das Hopfenforschungszentrum von Plant & Food Research ihn 1997 heraus; dieses Institut ist am 1. Juli 2025 im Bioeconomy Science Institute aufgegangen. Laut dem Erntebericht von NZ Hops steht im Ort Riwaka ein Hopfenforschungszentrum.

Riwaka ist triploid: Er hat drei Chromosomensätze statt zwei und setzt deshalb wenig Samen an. Forscher von Plant & Food Research stellten das durch eine Messung fest. Mit 4,5–6,5 % Alphasäure hat er wenig Bitterstoff; der Züchter nennt ihn einen Aromahopfen.

NZ Hops ist da eindeutig: Wer „neuseeländischen Hopfen“ im Bier schmecken lassen will, wählt Riwaka. Der Züchter beschreibt einen kräftigen Duft nach Zitrus und Grapefruit, mit Kiefer und Passionsfrucht. Laut NZ Hops hat Riwaka mehr Öl als im Durchschnitt: fast doppelt so viel wie sein Saazer-Elternteil. Das Sortenblatt nennt 0,9–1,5 ml Öl pro 100 Gramm, mit 55–65 % Myrcen.

Dass Riwaka auch chemisch von anderem neuseeländischem Hopfen abweicht, zeigt die Forschung. Eine Studie der University of Otago und von Plant & Food Research verglich neun neuseeländische Sorten aus der Ernte 2017. Riwaka hatte die meisten Stoffe, die ihn vom Rest unterschieden, vor allem Stoffe aus der Terpenfamilie, wie Geranyl-2-methylbutanoat, Perillen und Limonen. In einer zweiten Studie, mit 21 Sorten aus einer Ernte in Neuseeland, gehörte Riwaka zu den drei Sorten, die am meisten Linalool bildeten, einen Stoff mit blumigem Duft. Welcher Stoff die Passionsfrucht gibt, geht aus diesen Untersuchungen nicht hervor.

Laut Züchter passt Riwaka in Pale Ale und neuseeländisches Pils und in kräftige Stile wie IPA und starkes „Imperial“-Pils. Die BJCP nennt Riwaka, neben Motueka und Nelson Sauvin, als Beispiel für neuseeländischen Hopfen für das neuseeländische Pils.

Neben gewöhnlichem Hopfen ist Riwaka laut NZ Hops auch als Cryo Hops® erhältlich: Pellets aus konzentriertem Lupulin, angeboten in Zusammenarbeit mit Yakima Chief Hops.

Verwandter Hopfen: Motueka stammt aus demselben Programm und hat ebenfalls Saaz im Stammbaum, riecht aber laut Züchter mehr nach Limette. Einen Ersatz mit demselben Duft nennt der Züchter nicht.

Riwaka kam 1997 auf den Markt, ein Jahr nach Motueka. Beide stammen aus einer Zeit, in der Neuseeland schon seit Jahrzehnten triploiden, nahezu samenlosen Hopfen anbaute: Laut NZ Hops war das Land 1972 das erste, das dies kommerziell tat. Laut dem Erntebericht von 2026 zeigten die älteren Sorten Motueka, Nelson Sauvin und Riwaka in jenem Jahr eine breitere Streuung im Aroma als neue Sorten wie Nectaron: von milder und fruchtiger bis sehr ausgeprägt. Brauer mussten deshalb sorgfältiger wählen.

Ein guter Ausgangspunkt: ein Pale Ale oder neuseeländisches Pils mit Riwaka als Hauptsorte. Riech nach Grapefruit und Passionsfrucht, mit etwas Kiefer. Stell ihn doch einmal neben ein Bier mit Motueka: zwei Sorten mit Saaz im Stammbaum, aber Motueka geht laut Züchter mehr in Richtung Limette. Hopfenaroma verfliegt: Trink so ein Bier frisch.