Belgisches Starkes Blondes

Beide sind starke, goldblonde belgische Biere mit einer fruchtig-würzigen Hefe, viel Kohlensäure und einem trockenen Abgang. Auch die Stärke überschneidet sich: Laut BJCP hat ein Tripel 7,5–9,5 % Alkohol und ein Belgian Golden Strong Ale 7,5–10,5 %. Das BJCP schreibt daher, dass Starkes Blondes oft mit Tripel verwechselt wird.

Trotzdem beschreiben sowohl das BJCP als auch die Brewers Association sie als getrennte Stile. Laut BJCP ist Starkes Blondes meistens heller, leichter im Körper, frischer und trockener als ein Tripel. Die Hefe gibt mehr fruchtige Ester, vor allem Birne, und weniger Würze, und der Charakter von spät zugegebenem Hopfen ist stärker. Ein Tripel ist dagegen etwas dunkler und voller, mit mehr Betonung auf würzigen Hefetönen und weniger auf Frucht.

Teilweise wahr also: eng verwandt, aber nicht dasselbe.

Das BJCP beschreibt das Mundgefühl eines Belgian Golden Strong Ale als leicht bis mittel im Körper, leichter, als die hohe Stammwürze vermuten lässt. Der sehr hohe Kohlensäuregehalt verstärkt dieses leichte Gefühl. Der Alkohol ist spürbar, aber weich und nicht heiß. Die Brewers Association schreibt über belgische starke blonde Biere, dass sie täuschend stark sein können, mit einem verhältnismäßig leichten Körper für ein so starkes Bier.

Auch die Farbe hilft dir nicht. Das Bier ist hellgelb bis golden, während viele Leute bei einem starken Bier etwas Dunkles erwarten (siehe auch den Mythos über dunkles Bier).

Was die Stärke dagegen verrät, ist der Alkoholgehalt auf dem Etikett. Bei diesem Stil liegt er laut BJCP zwischen 7,5 und 10,5 % und laut Brewers Association zwischen 7,1 und 11,2 %. Zum Vergleich: Ein deutsches Pils hat laut BJCP 4,4–5,2 %.

Die Farbe des Biers kommt vor allem aus dem Getreide. Je mehr karamellisiertes, geröstetes oder dunkel gedarrtes Malz der Brauer verwendet, desto dunkler das Bier. CraftBeer.com der Brewers Association sagt ausdrücklich dazu, dass Farbe nicht gleichbedeutend mit Alkoholgehalt oder Mundgefühl ist. Auch ein Qualitätsleitfaden der Brewers Association für den Handel schreibt, dass Farbe manchmal Stärke vermuten lässt, aber oft zu Unrecht.

Die Stilrichtlinien zeigen es schwarz auf weiß. Ein Irish Stout ist schwarz durch dunkel geröstetes Malz oder dunkel geröstete Gerste, hat laut BJCP aber 3,8–5,0 % Alkohol. Ein belgisches Tripel ist tiefgelb bis hell bernsteinfarben und hat 7,5–9,5 %. Die Brewers Association zeichnet dasselbe Bild: Ein trockenes Irish Stout hat 4,1–5,3 % bei einer Farbe von 80+ EBC (schwarz), ein Tripel 7,1–10,1 % bei 8–18 EBC (hell). Schwer muss so ein Stout auch nicht sein: Das BJCP nennt es auffallend geschmeidig, mit einem mittelleichten bis mittelvollen Körper.

Natürlich gibt es auch dunkle Biere, die sehr wohl stark sind, wie Imperial Stout (laut BJCP 8–12 %). Das liegt an der Menge des vergorenen Zuckers, nicht an der Farbe.

Das BJCP beschreibt Belgian Blond Ale als goldblondes, mäßig starkes belgisches Bier mit 6–7,5 %. Aber das BJCP warnt selbst, dass viele belgische Kloster- und Handwerksbiere „Blond“ heißen, ohne für diesen Stil repräsentativ zu sein.

Das leichte Klostertischbier, das Belgian Single (4,8–6 %), wird manchmal schlicht Blond genannt; das BJCP vermeidet diesen Namen gerade, um Verwirrung zu verhindern. Daneben gibt es ein amerikanisches Blonde Ale mit 3,8–5,5 %, einen ganz anderen Stil mit demselben Namen. Und allein bei den Trappisten reicht Blond von Chimay Gold (4,8 %) und Westvleteren Blond (5,8 %) bis zu Chimay Green, einem starken Blond mit 10 %.

Schau also auf den Alkoholgehalt und die Beschreibung, nicht nur auf das Wort Blond. Auch Westmalle betont, dass die Farbe eines Biers für sich genommen nichts darüber aussagt, wie schwer es ist.