Frans bier

Een wijnland met een onderbroken biertraditie

Frankrijk is in de eerste plaats een wijnland, en de biergeschiedenis is er slecht gedocumenteerd. De Galliërs lieten geen geschriften na, dus het meeste weten we van buitenstaanders. De streken tegen België en Duitsland, Nord-Pas de Calais en de Elzas, zijn van oudsher het meest door bier gevormd. In de Elzas brouwde men vooral varianten op Duitse pils en Münchener lager. In het noorden hielden de kolenmijnen veel kleine brouwerijen draaiende.

De twee wereldoorlogen deden de rest. Bezettende legers haalden brouwapparatuur weg voor de productie van munitie, veel kleine brouwerijen kwamen er nooit bovenop en regionale stijlen verdwenen bijna volledig. Wat overbleef was een markt vol industriële lager. Aan het eind van de jaren zeventig begon het herstel, met het noorden als startpunt. Sindsdien groeit het aantal brouwerijen sterk: er zijn er nu meer dan 2.500, tegen ongeveer 30 in de jaren tachtig en 500 in 2013.

Bière de garde, Elzasser hop en Franse mout

De bekendste eigen stijl is bière de garde uit het noorden: een moutgedreven, bovengistend bier dat van oudsher laag in alcohol was en tegenwoordig vaak sterker wordt gebrouwen. Saison en grisette horen bij een traditie die Frankrijk met België deelt. Bij de grondstoffen telt Frankrijk zwaar mee: ongeveer 80 procent van de Franse hop komt uit de Elzas en het land is 's werelds grootste moutexporteur. Eén op de vijf bieren wereldwijd wordt met Franse mout gemaakt. Ook het onderzoek van Louis Pasteur uit 1873 naar bier, dat leidde tot pasteurisatie, heeft brouwers overal ter wereld iets opgeleverd.

De nieuwe lichting werkt graag met lokale ingrediënten. Brasserie Lilloise uit Lille brouwt Lydéric met jeneverbessen uit de regio en Achille met onverkocht brood in plaats van mout. Opvallend is dat veel Fransen bier nog op kleur bestellen (blonde, brune, noire) in plaats van op stijl.

Frans bier bij Hoptimaal

Bij Hoppy Road, Game Over Brewing Co., Prizm Brewing Co. en Sparkle ✨ zoek je de hoppige kant van Frankrijk: IPA's en varianten daarop, zoals Hoppy Road TRIPPIN' (2026), een Triple NEIPA. Fauve en Popihn vullen dat aan. Van Popihn vind je een Imperial Stout op bourbonvat, 30 maanden gerijpt met amandel en vanille, een stout om rustig van te drinken. Verder zit er Tripel in het Franse assortiment.

Elke brouwerij heeft bij ons een eigen pagina. Handig als je één bier goed vond en meer van dezelfde brouwer wilt proeven.